カメレオンの国語テスト色を変えるのは、隠れるためだけではない

カメレオンのイラスト
カメレオン(英語では Chameleon)
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A4・横向き/1枚目が問題、2枚目が答えです

カメレオンの基本データ

分類は虫類(カメレオン科)
すむ場所アフリカ・マダガスカル島など
大きさ2センチから70センチまで(種類による)
仲間の種類200種類以上
舌の長さ体長の約2倍

カメレオンは、まわりの色に合わせて体の色を変える——多くの人がそう信じています。実はこれ、半分は誤解です。カメレオンが色を変える一番の理由は、隠れるためではありません。

色は「気持ち」で変わる

カメレオンの体の色は、気温や光、そして気持ちによって変わります。

怒っているときは黒っぽく、落ち着いているときは明るい色になります。オスどうしが出会うと、どちらも派手な色になって相手を威嚇します。相手を認めて引き下がるときは、色が暗くなります。

つまり、色は言葉の代わりなのです。声を出さずに気持ちを伝える方法だといえます。

まわりに溶けこむために色を変えることもありますが、それは目的の一つにすぎません。壁の模様に合わせてチェック柄になる、というようなことは起きません。

左右の目が、別々に動く

カメレオンの目は、左右がまったく別々に動きます。右目で前を、左目で後ろを、同時に見られるのです。

見える範囲は、ほぼ360度。敵を警戒しながら、同時に獲物を探せます。動きの遅いカメレオンにとって、これは重要な能力です。

そして獲物を見つけると、両目をそちらに向けます。二つの目でそろえて見ることで、獲物までの距離を正確に測るのです。

警戒しているときは別々に、狙うときは一緒に。目の使い方を切りかえているのです。

舌は、バネで飛ぶ

カメレオンの舌は、伸ばすと体長の2倍になります。しかも、まばたきよりも速く飛び出します。

この速さは、筋肉の力だけでは出せません。舌の奥にはバネのような組織があり、そこに力をためておいて、一気に解き放つのです。

弓矢と同じ仕組みです。弓を引く動作はゆっくりでも、放たれた矢は速い。カメレオンは、それを口の中でやっています。

舌の先はねばねばしていて、しかも吸盤のようにへこみます。くっついた獲物は、まず逃げられません。

📏 舌の速さをくらべてみる

カメレオンの舌0.07秒ほどで届く
人間のまばたき0.1〜0.15秒ほど
人間の反応(合図を見て動くまで)0.2秒ほど

まばたきをしている間に、カメレオンの狩りは終わっています。

カメレオンのテスト(小学3・4年生用)

印刷せずに、この画面のまま読んで答えることもできます。 答えはいちばん下にあります。

読みもの

カメレオンは、アフリカやマダガスカル島とうなどの、あたたかい森もりに住すむトカゲの仲なか間まです。カメレオンの仲なか間まは二百種しゅ類るい以い上じょうもいて、体たい長ちょう二センチから七十センチまで、種しゅ類るいによって大きさがちがいます。体の色を自じ由ゆうに変かえられる生いき物ものとして、世せ界かい中で有ゆう名めいです。

実じつは、体の色を変かえるのは、てきからかくれるためだけではないのです。(  )、気き持もちや温おん度どによっても、体の色は変かわります。おこった時には黒っぽく、気き分ぶんがよい時には明るい色になるなど、色で気き持もちを伝つたえているのです。

カメレオンの目は、左右がべつべつに動うごきます。右目で前を見ながら、左目で後ろを見ることができるのです。まわりを見はりながら、えものもさがせる、とてもべんりな目です。そして、えものを見つけると、両りょう目でしっかりねらいを定さだめます。

えものにねらいを定さだめたら、いよいよ舌したの出番ばんです。カメレオンの舌したは、のばすと体の二倍ばいもの長さになります。その長い舌したを、まばたきよりも速はやく、あっという間まにのばして、えものをつかまえるのです。こんなに速はやくのびちぢみできるしくみは、舌したのおくがバネのようになっているからです。ぎゅっとちぢめた舌したを一気きに放はなつことで、矢やのようにビュンと飛とび出だします。そして舌したの先さきはねばねばしているので、くっついたえものはにげられないのです。色も、目も、舌したも、カメレオンは、見れば見るほど不ふ思し議ぎな生いき物ものなのです。

えらぶ問題

  1. カメレオンが体の色いろを変かえるのは何なんのためですか?

    • ①かくれたり、気持ちを伝つたえたりするため
    • ②体をあたためるため
    • ③てきをおどろかすため
  2. 文ぶんしょうの(  )に入はいる言こと葉ばはどれですか?

    • ①しかし
    • ②たとえば
    • ③だから

書く問題

  1. カメレオンの目は、どのように動うごきますか?

  2. 舌したをのばすと、体からだの何なん倍ばいの長ながさになりますか?

漢字の問題

漢字に直して書きましょう。

  • ⑴けんきゅう
  • ⑵やきゅう
  • ⑶さか
答えを見る

えらぶ問題 ⑴① ⑵②

書く問題⑴左右べつべつに動く。 ⑵二倍

漢字⑴研究 ⑵野球 ⑶坂

書く問題は、答えと言葉づかいがちがっても、 意味が合っていれば○にしてあげてください。

プリントの見本

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A4・横向き/1枚目が問題、2枚目が答えです

カメレオンに会える場所

  • iZoo(体感型動物園)静岡県河津町

    は虫類を専門に扱う施設で、さまざまな種類のカメレオンを見られます。

  • マダガスカル島アフリカの東の島

    世界のカメレオンの半分ほどが、この島にだけすんでいます。世界一小さなカメレオンも、ここで見つかりました。

※ 開館日・時間・料金は変わることがあります。おでかけの前に、 各施設の公式ページでご確認ください。

もっと知りたい カメレオンのこと

色は色素だけで作らない

皮膚の中にある小さな結晶の並び方を変えることで、はね返す光の色を変えていることが分かってきました。カワセミの構造色に近い仕組みを、自分で操作しているのです。

足が二股に分かれている

指が2本と3本に分かれ、枝をはさんで握れるようになっています。しっぽも巻きつけられるので、木の上では非常に安定します。

世界一小さいカメレオン

マダガスカルで見つかった種類は、大人でも体長2センチほどしかありません。指先に乗るサイズです。

👨‍👩‍👧 おうちの方へ

「色を変えるのは、かくれるためだけじゃないんだって」と話しかけてみてください。思いこみを事実で確かめる、という科学の入口になります。

同じ小学3・4年生用の「戦国合戦シリーズ」もあります。