黒田官兵衛の国語テスト刀を使わず、水で城を落とした軍師

刀ではなく、頭で戦う人だった

黒田官兵衛（孝高）は、一五四六年、播磨の国（今の兵庫県）に生まれました。のちに豊臣秀吉に仕え、「どう戦うか」を考える軍師として活躍します。

軍師の仕事は、自分が槍をふるうことではありません。どこに陣を敷くか、いつ攻めるか、どうすれば味方の損害を減らせるか。それを考えて主君に伝えるのが役目です。

官兵衛はこの役目で、秀吉がもっとも頼りにした一人になりました。

水で城を囲む——備中高松城

官兵衛の名を決定づけたのが、備中高松城（今の岡山県）の戦いです。

この城は周りが沼地で、攻め寄せる兵が思うように動けません。力攻めでは味方の被害が大きくなる。そこで出たのが、沼地という弱点を逆手に取る策でした。城の南側に長い堤を築き、近くの川の水を引きこんで、城ごと水で囲んでしまうのです。

築いた堤はおよそ二・六キロ。それをわずか十二日で完成させたと伝えられます。城は人工の湖の中に浮かぶ形になり、兵糧も援軍も届かなくなりました。

この水攻めを秀吉に進言したのが官兵衛だったと伝えられています。ただし、どこまでが官兵衛の発案かは史料によって書き方が違います。

本能寺の変、そして福岡の名

水攻めの最中、本能寺の変の知らせが届きます。織田信長が討たれたのです。

官兵衛は動揺する秀吉を支え、信長の死を城方に知られないまま和睦をまとめました。そして秀吉は全軍を返して京へ向かいます。世にいう「中国大返し」です。

のちに黒田家は九州をおさめ、城を築きます。その地はもともと「福崎」と呼ばれていましたが、黒田家ゆかりの備前福岡（今の岡山県瀬戸内市）の名をとって「福岡城」と名づけられました。これが、今の福岡という地名のもとになっています。